Il futuro della gestione aziendale è sulla nuvola ed è per questo che l’ERP cloud rappresenta la soluzione ideale e, per certi versi, la strada obbligata, per le imprese che vogliono essere sempre più competitive ed efficienti sui propri mercati.
Cos'è l'ERP Cloud?
L'ERP Cloud è un sistema di enterprise resource planning che viene eseguito sulla piattaforma cloud di un fornitore anziché su una rete on-premises. Consente alle aziende di accedere alle loro applicazioni mission-critical in qualsiasi momento e da qualsiasi parte del mondo. Con l'ERP Cloud, le aziende possono gestire le loro finanze, la supply chain, le risorse umane, la gestione delle relazioni con i clienti (CRM) e altre operazioni centrali da una singola piattaforma integrata.
Perché le ERP Cloud solution convincono le aziende?
L’adozione sempre più pervasiva degli ERP in Cloud deriva senza dubbio dalla propensione allo spostamento verso questo tipo di paradigma. A sua volta, tale propensione deriva sia dall’ampliamento delle proposte commerciali da parte dei vendor sia, soprattutto, dai vantaggi che questi offrono alle aziende. Senza dubbio, fra i principali plus che possiamo annoverare si trova il cambiamento del modello di costo e la scalabilità. Se l’adozione di un ERP o un cambio di piattaforma con i modelli on premise richiede infatti grandi investimenti iniziali per l’acquisizione dell’hardware necessario, un software cloud ERP azzera i costi di impianto, sostituendoli con un canone mensile. La scalabilità è una conseguenza indiretta di questa caratteristica: così come è possibile attivare rapidamente una nuova soluzione, è possibile estenderne le capacità, aggiungere nuovi moduli e così via.
A chi conviene l'ERP Cloud
Per questa ragione la risposta alla domanda “A chi conviene utilizzare un ERP in cloud?” non può che essere: “A tutte le realtà aziendali”. O, quantomeno, alla maggioranza di aziende che non hanno una particolare vocazione tecnologica, cioè non fanno del digitale il loro business.
In particolare, ne possono trarre beneficio le PMI che non vogliono appesantire la propria infrastruttura hardware e non vogliono (o non possono) investire in una sostituzione dei propri server. Uno dei principali vantaggi del Cloud, anche nel contesto degli ERP, infatti, è quello di azzerare il bisogno di nuove dotazioni hardware per poter funzionare.
Oltre alle PMI che, per ragioni di economia di scala, non ritengono opportuno incrementare gli investimenti IT anche in termini di personale o servizi affidati all’esterno, gli ERP in Cloud sono la soluzione ideale per le aziende che necessitano di agilità, perché in crescita o in corso di cambiamento.
Come migrare verso il cloud
Se la migrazione verso il cloud è un’evoluzione naturale, i tempi e i modi con i quali avviene sono diversi da cliente a cliente.
Non è solo una questione di costi. Numerosi articoli e contenuti sull’argomento si concentrano sui vantaggi di un noleggio pay per use (attraverso il modello SaaS – Software as a Service) rispetto all’acquisto di una licenza completa.
Questo è vero fino a un certo punto, perché la formula pay per use può essere replicata (in termini di fatturazione) anche per l’acquisto di una soluzione completa. Insomma, da questo punto di vista deve essere l’azienda a scegliere se effettuare il cambio di ERP come investimento a medio-lungo termine o sotto forma di noleggio.
Piuttosto, come vedremo più avanti, la grande differenza tra on premise e cloud riguarda aspetti come:
- comodità,
- sicurezza
- scalabilità.
Con il nuovo approccio offerto dai migliori vendor ERP anche l’autonomia e la flessibilità diventano caratteristichedelle soluzioni in Cloud.
Ma procediamo con ordine.
Prima di tutto, dobbiamo rilevare che la maggior parte delle aziende in Italia utilizza un sistema ERP on premise, vale a dire una soluzione installata sui propri server che, con tutta probabilità, è stata customizzata e personalizzata nel corso degli anni per venire incontro alle nuove esigenze di business.
Ovviamente, dopo aver effettuato un investimento simile, è naturale che la società preferisca non perdere il vantaggio competitivo di efficienza, cercando un sistema ERP verticale che copra già tutte le tipicità del proprio settore, e con la flessibilità necessaria a poter gestire anche le specificità dell’azienda stessa. E allo stesso modo capita di frequente che l’impresa abbia acquistato dei server o un’infrastruttura IT che non ha ancora finito di ammortizzare.
Ecco perché le migliori soluzioni ERP in cloud assicurano anche la possibilità di implementare la soluzione direttamente sui server del cliente per poi pianificare la migrazione in ambiente cloud (private cloud, public cloud o cloud as a service) in un secondo momento.
Questi esempi estremamente pratici dimostrano che non ci troviamo di fronte a una sfida tra ERP in cloud e ERP on premise quanto, piuttosto, alla necessità di soddisfare le esigenze di ciascun cliente con una soluzione verticale, flessibile, e che permetta un approccio al cloud sia nel presente che nel futuro.
I 3 principali benefici dell’ERP in cloud
Comodità, sicurezza, flessibilità e autonomia: abbiamo detto essere questi i benefici principali dell’ERP in cloud.
Vediamoli più nel dettaglio.
1- Praticità
L’azienda acquista solo i moduli di cui ha bisogno per gli utenti necessari con la possibilità di implementarne altri in qualsiasi momento a seconda delle proprie esigenze di business. Inoltre, non si deve più occupare dell’infrastruttura come avviene con le soluzioni installate sui server locali.
2- Sicurezza
Possiamo dire che negli ERP in cloud la sicurezza è garantita dal vendor, mentre nelle soluzioni on premise è in capo al cliente. Oggi il cloud rappresenta una garanzia in termini di sicurezza IT perché tutte le informazioni vengono memorizzate in server all’avanguardia e con procedure di salvaguardia e recupero dei dati più efficienti rispetto ai classici server aziendali.
Questo video, per esempio, spiega come e perché l’utilizzo del Cloud è un valido supporto alla sicurezza, soprattutto quando è necessario accedere a dati cruciali per controllarla o asseverarla:
3- Flessibilità e autonomia
Per autonomia intendiamo la possibilità di mantenere il pieno controllo sull’evoluzione della soluzione, potendo decidere se e come effettuare aggiornamenti e personalizzazioni. Non è un dettaglio.
Il classico modello SaaS prevede l’aggiornamento automatico delle nuove release software da parte del vendor per tutti gli utenti. In linea di massima non si tratta di un aspetto negativo, ma quando un’azienda si trova in un periodo di lavoro particolarmente intenso oppure deve gestire commesse complesse, questo update potrebbe rivelarsi controproducente.
Ecco perché il nuovo approccio, e uno dei punti di forza, dei migliori sistemi ERP in cloud sta nella capacità di offrire al cliente una soluzione dedicata e non condivisa con altri utenti, garantendo quindi un’autonomia di evoluzione superiore anche a quella delle soluzioni on-premise. Infatti non solo si elimina il vincolo dell’aggiornamento automatico ma anche il limite evolutivo determinato dall’infrastruttura hardware. Inoltre una soluzione di questo tipo permette anche la possibilità di customizzazioni specifiche del cliente, permettendo di poter garantire una copertura puntuale dei processi tipici.
In questo video, per esempio, vediamo come Oracle JD Edwards EnterpriseOne possa essere gestito in modo immediato già a partire dal provisioning: in questo modo tecnici e specialisti possono concentrarsi con maggiore attenzione sugli aspetti davvero rilevanti dell’implementazione.
ERP e forza vendita: un valido supporto
Lo stesso tipo di bisogno che le aziende oggi hanno nei confronti della produzione, ovvero di migliorare l’efficienza e permettere una circolazione più tempestiva delle informazioni, si riscontra nel comparto commerciale. Venditori e rappresentanti impegnati sul territorio devono disporre di dati il più possibile attuali e aggiornati in tempo reale. Un ERP Cloud offre una soluzione agile a questa necessità. I dati, che già esistono al di fuori del perimetro aziendale con un livello di sicurezza intrinseca molto elevato, possono essere fruiti in modo universale e ubiquo da tutti gli operatori che abbiano a disposizione un set di credenziali, anche da dispositivi mobili, in modo efficace e sicuro.
Altri aspetti da considerare
Se i benefici di una soluzione in cloud sono evidenti, ci sono altri aspetti più specifici da considerare che possono fare la differenza.
In particolare, oggi è importante scegliere soluzioni nativamente integrate e in grado di coprire tutti i processi e le operations aziendali attraverso un’impostazione:
- multi-piattaforma,
- multi-database,
- multi-company (ed eventualmente anche multi-stabilimento).
A fare la differenza non è solo l’architettura del software ERP quanto la sua capacità reale di offrire al cliente flessibilità, autonomia e un’operatività ottimizzata secondo le sue esigenze per avere un fattore competitivo differenziale.
